Οι ΗΠΑ ζήτησαν συγγνώμη από τη Γουατεμάλα γιατί τη διετία 1946-48 χρησιμοποίησαν εκατοντάδες πολίτες της χώρας ως πειραματόζωα.Αμερικανοί γιατροί μόλυναν σκόπιμα εκατοντάδες ανθρώπους με σεξουαλικώς μεταδιδόμενες ασθένειες (σύφιλη και βλενόρροια) για να τους χρησιμοποιήσουν στα πειράματά τους και 64 χρόνια μετά η Ουάσινγκτον αποφάσισε να ζητήσει συγγνώμη και επίσημα.
Η υπουργός Εξωτερικών Χίλαρι Κλίντον και η υπουργός Υγείας, Κάθλιν Σιμπέλιους, στην κοινή ανακοίνωση που εξέδωσαν χαρακτηρίζουν "ανήθικα" και "κατακριτέα" τα πειράματα που διεξήχθησαν τη διετία 1946-48.
"Μολονότι τα γεγονότα αυτά εκτυλίχθηκαν πριν από 64 χρόνια, έχουμε σοκαριστεί που μια τέτοια κατακριτέα έρευνα έγινε υπό την καθοδήγηση του δημόσιου τομέα υγείας" τονίζεται στην ανακοίνωση. "Λυπούμαστε πολύ που συνέβη κάτι τέτοιο και ζητούμε συγγνώμη από όλα τα άτομα που έπεσαν θύματα τέτοιων αποτροπιαστικών πρακτικών", προσθέτουν οι δύο Αμερικανίδες υπουργοί.
Η αποκάλυψη για τα πειράματα αυτά έγινε τον περασμένο Ιανουάριο από τη Σούζαν Ρέβερμπι, καθηγήτρια στο Κολέγιο Γουέλσλι της Μασαχουσέτης, η οποία δημοσίευσε στην ιστοσελίδα της την έρευνα που είχε κάνει για το θέμα. Σύμφωνα με τη Ρέβερμπι, Αμερικανοί κυβερνητικοί γιατροί μόλυναν σκοπίμως άτομα με σύφιλη και βλεννόρροια.
Η καθηγήτρια ανακάλυψε τα έγγραφα που περιέγραφαν τη μελέτη ενώ ερευνούσε παρόμοια πειράματα τα οποία είχαν γίνει μία δεκαετία νωρίτερα σε βάρος Αφροαμερικανών ανδρών. Οι υπηρεσίες υγείας των ΗΠΑ έκαναν τα πειράματα παραπλανώντας τα "ανθρώπινα πειραματόζωα" που πίστευαν ότι εμβολιάζονται κατά της σύφιλης. Στόχος των ερευνητών ήταν να διαπιστώσουν αν η πενικιλίνη, που τότε είχε μόλις ανακαλυφθεί, μπορούσε να προλάβει τη σύφιλη εκτός από το να τη θεραπεύσει.
Πειράματα σε φυλακισμένους και ψυχασθενείς
Στη Γουατεμάλα αντικείμενα μελέτης έγιναν 696 άτομα. Επρόκειτο για άνδρες κρατούμενους σε φυλακές και σε άνδρες και γυναίκες, τροφίμους του Εθνικού Ψυχιατρικού Νοσοκομείου της χώρας. Σε ορισμένες περιπτώσεις μάλιστα χρησιμοποιήθηκαν άρρωστες ιερόδουλες για να μεταδώσουν τις ασθένειες στους κρατούμενους άνδρες.
Οι Αμερικανοί γιατροί επέλεξαν για πειραματόζωα άτομα που δεν μπορούσαν να φέρουν αντίρρηση, όπως ψυχασθενείς, και δεν τους ενημέρωσαν ποτέ, ούτε για το αντικείμενο της έρευνας ούτε για το τι επρόκειτο να τους συμβεί. Μάλιστα, τους ενθάρρυναν να μεταδώσουν τις ασθένειες και δεν χορήγησαν θεραπεία σε όσους κόλλησαν σύφιλη.
Υπολογίζεται ότι στην «έρευνα» αυτή συμμετείχαν 1500 άτομα. Τουλάχιστον ένας από τους ασθενείς πέθανε κατά τη διάρκεια των πειραμάτων αλλά δεν έχει εξακριβωθεί εάν ο θάνατός του συνδέεται άμεσα με την ασθένεια που του είχαν μεταδώσει.
Γουατεμάλα: «Εγκλήματα κατά της ανθρωπότητας» τα πειράματα των ΗΠΑ
Ο πρόεδρος της Γουατεμάλας, Άλβαρο Κολόμ, χαρακτήρισε «έγκλημα κατά της ανθρωπότητας» τα πειράματα που διεξήγαγαν οι Ηνωμένες Πολιτείες σε βάρος κρατούμενων και ψυχασθενών τους οποίους μόλυναν σκόπιμα με σύφιλη και βλεννόρροια για να μελετήσουν την αποτελεσματικότητα της πενικιλίνης.
«Αυτό που έγινε εκείνη την εποχή είναι έγκλημα κατά της ανθρωπότητας και η κυβέρνηση επιφυλάσσεται να καταθέσει προσφυγή», είπε ο Κολόμ που ενημερώθηκε για το θέμα από την υπουργό Εξωτερικών των ΗΠΑ, Χίλαρι Κλίντον.
